На фоне государственного визита президента США Дональда Трампа в Великобританию было объявлено о новых американских инвестициях на сумму свыше 202 миллиардов долларов. Анонс совпал с демонстрацией теплых отношений между Трампом, британским премьер-министром Киром Стармером и королевской семьей.
Значительная часть этих обязательств, более 30 миллиардов фунтов стерлингов, направлена в технологический сектор. Ведущие игроки отрасли планируют вкладывать средства в создание инфраструктуры для искусственного интеллекта и развитие научно-исследовательского потенциала в Соединенном Королевстве. В частности, Microsoft обязалась инвестировать 30 миллиардов долларов в AI-инфраструктуру в течение следующих четырех лет, что составляет основную часть вложений.
Компания OpenAI, в свою очередь, запускает проект Stargate UK в партнерстве с Nvidia и британским провайдером дата-центров Nscale, чтобы «укрепить суверенные вычислительные возможности Великобритании». Nvidia также отдельно выделит до 15 миллиардов долларов на исследования и разработки в стране, сотрудничая с CoreWeave и Nscale.
Правительство Великобритании заявляет, что эти инвестиции «принесут новые прорывы в здравоохранении, чистую отечественную энергию и больше инвестиций в местные сообщества и бизнес». Министр по делам бизнеса и торговли Питер Кайл назвал происходящее «огромным вотумом доверия нашей экономике».
Однако реакция на анонс оказалась неоднозначной. Перспектива строительства огромных гипермасштабируемых дата-центров уже вызвала критику из-за их высокого потребления воды и энергии. Также сохраняются давние опасения, что доминирование американских технологических гигантов может вытеснить с рынка отечественные компании. Бывший вице-премьер Великобритании Ник Клегг, ранее занимавший пост в руководстве Meta, назвал многомиллиардное соглашение «объедками с барского стола Кремниевой долины», подчеркнув, что оно лишь усилит технологическую зависимость страны от США. «Это улица с односторонним движением», — заявил он.
Эксперты предлагают более взвешенную оценку. По мнению аналитиков, прямые иностранные инвестиции в высокотехнологичные сектора несут чистую выгоду для принимающей страны. Как отмечает Кристофер Грэнвилл, управляющий директор TS Lombard, речь идет не только о создании рабочих мест, но и о передаче ноу-хау и развитии навыков. Кроме того, такие проекты стимулируют смежные отрасли, например, энергетику, включая разработки в области модульных ядерных реакторов, необходимых для питания дата-центров.
Привлекательность Великобритании для американских компаний объясняется и экономическими факторами. По словам экономиста Александроса Ксенофонтоса из TS Lombard, США заинтересованы в британском рынке из-за наличия квалифицированных кадров, необходимых ресурсов и более низких затрат на рабочую силу по сравнению с зарплатами в Кремниевой долине. Это дает Лондону рычаги для отстаивания своих интересов в переговорах.
В центре дискуссий оказался вопрос о возможном давлении США с целью отмены британского налога на цифровые услуги (DST) и закона о безопасности в интернете. Аналитики сходятся во мнении, что Великобритания вряд ли пойдет на уступки. Лаура Петроне из GlobalData отмечает высокую общественную поддержку этих законов, особенно в части защиты детей от вредоносного контента. Отказ от них был бы политически неразумным шагом. Грэнвилл добавляет, что отмена закона о безопасности в интернете под давлением США «политически и социально неустойчива» для Великобритании.
Тем не менее, пространство для компромисса существует. Эксперты считают налоговую политику более гибкой темой для обсуждения, поскольку налог на цифровые услуги изначально задумывался как временная мера до выработки глобального соглашения. Основной же зоной для потенциальных уступок видится регулирование искусственного интеллекта. Великобритания, стремясь к «мягкому» подходу в этой сфере, может скорректировать будущий законопроект под влиянием американской администрации, чтобы закрепить за собой статус ключевого партнера США в области технологий.
