Google объявил о масштабных инвестициях в размере 5 миллиардов фунтов стерлингов в экономику Великобритании, направленных на укрепление инфраструктуры для искусственного интеллекта. Ключевым элементом этой программы стало открытие нового центра обработки данных в городе Уолтем-Кросс, графство Хартфордшир.
Стоимость самого дата-центра, о строительстве которого было объявлено в январе 2024 года, составила 1 миллиард долларов. В его торжественном открытии приняла участие канцлер казначейства Великобритании Рэйчел Ривс. Новый объект призван расширить вычислительные мощности для таких сервисов Google, как Cloud, Search, Workspace и Maps. В строительстве было задействовано более 250 компаний, преимущественно местных.
Ожидается, что эти вложения ускорят развитие экономики искусственного интеллекта в стране, повысят уровень кибербезопасности и создадут новые рабочие места. По прогнозам, инвестиции могут ежегодно обеспечивать около 8250 рабочих мест на британских предприятиях. Рэйчел Ривс назвала этот шаг «мощным вотумом доверия британской экономике и прочности партнерства с США», который обеспечит создание рабочих мест и экономический рост на долгие годы.
Президент и главный инвестиционный директор Alphabet и Google Рут Порат подчеркнула, что компания углубляет свои корни в Великобритании. По ее словам, инвестиции помогут реализовать потенциал искусственного интеллекта, который к 2030 году способен принести экономике страны 400 миллиардов фунтов стерлингов, а также улучшить ключевые социальные услуги. Проект также включает финансирование исследований подразделения Google DeepMind в области науки и здравоохранения.
Новый центр обработки данных оснащен передовой технологией воздушного охлаждения, что позволяет минимизировать потребление воды. Кроме того, он поддерживает технологию рекуперации тепла: избыточное тепло от работы серверов может быть бесплатно направлено на отопление местных домов, школ и предприятий.
В рамках своей стратегии устойчивого развития Google заключила соглашение с Shell Energy Europe. Энергетическая компания будет управлять портфелем электроэнергии для дата-центра, обеспечивая его круглосуточное снабжение из безуглеродных источников и используя аккумуляторные системы хранения для сглаживания колебаний в поставках.
Параллельно с открытием центра материнская компания Google, Alphabet, достигла рыночной капитализации в 3 триллиона долларов. Этому способствовал недавний рост акций более чем на 4 % после судебного решения, которое, хоть и обязало компанию делиться данными для повышения конкуренции, не потребовало продажи браузера Chrome или прекращения выплат за статус поисковой системы по умолчанию. Таким образом, Alphabet вошла в элитный клуб компаний с аналогичной капитализацией, куда уже входят Apple, Nvidia и Microsoft.
