Microsoft объявила о намерении инвестировать 25 млрд австралийских долларов (около 18 млрд долларов США) в экономику Австралии до 2029 года. Эти средства будут направлены на расширение цифровой инфраструктуры, развитие технологий искусственного интеллекта и обучение кадров. Американская корпорация назвала этот инвестиционный пакет крупнейшим в истории своей работы в стране.
Основная часть финансирования пойдет на наращивание мощностей облачных вычислений и суперкомпьютеров Azure AI. По расчетам Microsoft, реализация проекта позволит увеличить производительность локальной ИТ–инфраструктуры более чем на 140%. Нынешнее расширение станет логическим продолжением инициативы октября 2023 года, когда компания выделила 5 млрд австралийских долларов на создание сети из 29 центров обработки данных в трех регионах Azure.
Помимо технического оснащения, долгосрочный план предусматривает тесное взаимодействие с государственными институтами. Корпорация заключила меморандум о взаимопонимании с правительством Австралии, который регулирует вопросы использования экологически чистой энергии, рационального водопотребления и поддержки местных исследователей. В области безопасности Microsoft намерена сотрудничать с Australian AI Safety Institute для мониторинга рисков, связанных с внедрением передовых систем искусственного интеллекта.
Значительное внимание уделено кибербезопасности. Microsoft планирует расширить действие программы Microsoft–Australian Signals Directorate Cyber Shield (MACS), реализуемой совместно с Australian Signals Directorate. Проект, уже охвативший более 38 тысяч правительственных аккаунтов, будет распространен на более широкий круг федеральных ведомств. Совместно с Department of Home Affairs компания намерена повысить устойчивость каналов связи и систем хранения данных к внешним угрозам.
Проект также включает масштабную образовательную программу. К 2028 году компания рассчитывает обучить навыкам работы с искусственным интеллектом около 3 млн австралийцев. Ранее Microsoft достигла промежуточной цели, подготовив 1 млн специалистов в Австралии и Новой Зеландии с опережением графика. По оценкам экспертов из EY–Parthenon, деятельность технологического гиганта принесет экономике страны до 36 млрд австралийских долларов в 2025 финансовом году и обеспечит поддержку более чем 186 тысячам рабочих мест.
Премьер–министр Австралии Anthony Albanese отметил, что инвестиции Microsoft являются частью реализации национального плана по развитию искусственного интеллекта. По его словам, целью властей остается использование экономических преимуществ новых технологий при одновременной минимизации сопутствующих рисков для граждан и бизнеса.
