Японская Sony Group и тайваньская TSMC готовятся запустить совместное производство усовершенствованных сенсоров изображений в префектуре Кумамото на юго-западе Японии. В проект инвестируют около 1 трлн иен ($6,29 млрд), массовый выпуск продукции может начаться уже в 2029 году.
Производством займётся совместное предприятие, в котором Sony получит около 60%, а TSMC – 40%. В мае компании подписали предварительное соглашение о совместной разработке. Окончательное инвестиционное решение и официальное создание СП планируют завершить до конца 2026 финансового года, который истекает в марте 2027 года.
Новые исследовательские и производственные мощности разместят на базе существующего завода Sony Semiconductor Solutions в городе Коси. Компании уже ведут переговоры с Министерством экономики, торговли и промышленности Японии о возможном государственном финансировании проекта.
Предполагается, что сенсоры будут поставлять для камер смартфонов Apple iPhone. Кроме того, партнёры намерены улучшить характеристики датчиков для систем искусственного интеллекта, которые применяют в робототехнике и беспилотных автомобилях, чтобы те точнее распознавали объекты.
Глава Sony Group Хироки Тотоки назвал сделку с TSMC «первым шагом к модели fab-light», которая предполагает снижение прямых вложений в собственную производственную инфраструктуру. Для полупроводникового подразделения Sony сумма инвестиций сопоставима с его затратами на капитальные вложения за четыре года. TSMC, в свою очередь, рассчитывает углубить экспертизу в области сенсоров и расширить присутствие на рынке физического ИИ.
Префектуру Кумамото выбрали для проекта в том числе из-за обильных водных ресурсов, необходимых для производства чипов, а также доступной возобновляемой энергии от геотермальных и солнечных источников. Обе компании заявили о планах продолжать инвестировать в полупроводниковый сектор региона в среднесрочной и долгосрочной перспективе.
