Пекин дал указание своим государственным предприятиям приостановить переговоры о новых инвестиционных проектах в Панаме. Этот шаг стал прямой реакцией на решение властей центральноамериканской страны аннулировать контракт на управление портовыми операциями с компанией CK Hutchison Holdings. Речь идет о двух стратегически важных портах, расположенных у входов в Панамский канал, – Бальбоа и Кристобаль.
По сообщениям источников, знакомых с ситуацией, ответные меры Китая могут заморозить инвестиции на миллиарды долларов. Кроме того, Пекин рекомендует судоходным компаниям рассмотреть альтернативные маршруты для своих грузов, если это не повлечет за собой значительных дополнительных расходов. Одновременно с этим китайские таможенные службы усиливают проверки импорта из Панамы, что может ударить по поставкам таких товаров, как бананы и кофе, создавая дополнительное экономическое давление на страну.
Многие аналитики рассматривают это обострение в контексте глобального соперничества между США и Китаем. Решение Верховного суда Панамы было воспринято как шаг, совпадающий с политикой бывшего президента США Дональда Трампа, направленной на снижение китайского влияния на стратегическую инфраструктуру в Латинской Америке. После вынесения вердикта Пекин, являющийся вторым по величине пользователем Панамского канала, предупредил, что Панаму ждут последствия за то, что она «поддалась давлению США».
Компания CK Hutchison, управлявшая терминалами в Панаме с 1997 года, теперь намерена добиваться возмещения ущерба через международный арбитраж. Судебное решение также серьезно осложнило планы компании по продаже своих глобальных портовых активов консорциуму инвесторов. Сейчас обсуждается возможность разделения активов, что позволило бы китайским компаниям, таким как Cosco, усилить свое присутствие в других регионах, например, в Африке.
Несмотря на растущее экономическое участие Китая в латиноамериканском регионе, Соединенные Штаты по-прежнему остаются главным торговым партнером Панамы. Тем не менее в стране уже реализуется несколько крупных китайских инфраструктурных проектов, включая мост через канал стоимостью 1,4 миллиарда долларов, круизный терминал и участок линии метро, что подчеркивает сложность и многогранность двусторонних отношений.
