Израильская компания Tower Semiconductor инвестирует $4 млрд в создание в Японии своего крупнейшего центра по производству полупроводников для оптической связи. Компания наращивает мощности из-за растущего спроса на компоненты для кремниевой фотоники – технологии, которая объединяет оптические элементы с кремниевыми чипами для повышения скорости и энергоэффективности серверов с искусственным интеллектом.
Tower выпускает чипы, которые преобразуют оптические сигналы в электрические и используются, в частности, в серверах Nvidia. К 2029 году инвестиции позволят увеличить японские мощности компании до 45 тыс. 300-миллиметровых пластин в месяц – это примерно в 40 раз больше, чем в прошлом году. Министерство экономики, торговли и промышленности Японии поддержит проект, выделив $1 млрд.
По словам гендиректора компании Рассела Эллуэнгера, решение принято с учётом развитой технологической базы Японии и высокой квалификации местных специалистов, в том числе бывших сотрудников Panasonic. Tower пришла на японский рынок в 2014 году, выкупив у Panasonic один из заводов. Сейчас у компании три производственные площадки в Японии, а также предприятия в Израиле и США.
На заводе в префектуре Тояма Tower планирует внедрить технологию совмещённой оптики, при которой оптические компоненты и чипы размещают на общей подложке. В этом сегменте компания намерена конкурировать с тайваньской TSMC, которая сейчас лидирует на рынке. Рассел Эллуэнгер также не исключил возможного сотрудничества с японской группой NTT в области кремниевой фотоники, но не сообщил подробностей.
Расширение производства позволит Tower приоритетно поставлять продукцию на внутренний рынок, укрепляя японскую цепочку поставок для инфраструктуры искусственного интеллекта. По имеющимся данным, Tower занимает свыше 80% рынка контрактного производства полупроводников для оптической связи, используемых в серверах, опережая TSMC и GlobalFoundries.
