Бельгийская компания Solvay, специализирующаяся на химическом производстве, рассматривает возможность создания предприятия по переработке редкоземельных элементов в США. Причиной такого выбора является значительная государственная поддержка, предлагаемая в Северной Америке, которая, по мнению руководства компании, превосходит европейские инициативы. Об этом Рейтер сообщил генеральный директор Solvay Филипп Керен.
Solvay — один из немногих производителей за пределами Китая, обладающих технологиями разделения редкоземельных металлов. В начале этого года компания запустила мелкомасштабное производство минералов, используемых в постоянных магнитах, на своем французском заводе. Однако переход к полноценному коммерческому производству напрямую зависит от получения достаточной поддержки со стороны правительств и клиентов.
Расширение французской площадки, требующее инвестиций в размере от 50 до 100 миллионов евро, пока не получило окончательного одобрения. Переговоры с клиентами и государственными органами продолжаются. Филипп Керен прямо заявляет об ограниченной поддержке, которую Solvay ощущает в Европе в настоящее время, подчеркивая, что компания продолжает работать с европейскими политиками для создания более благоприятных условий. Однако, по его словам, «больше поддержки исходит из Северной Америки, если быть совершенно откровенным».
США активно стимулируют развитие внутренней цепочки поставок редкоземельных элементов. Ярким примером служит многомиллиардное соглашение, подписанное в июле компанией MP Materials, единственным оператором редкоземельного рудника в США, с правительством страны для расширения перерабатывающих мощностей и запуска производства магнитов на национальном уровне. Отвечая на вопрос о готовности Solvay построить завод разделения в США при сопоставимых стимулах, Филипп Керен однозначно заявил: «Ответ — да». Представитель Solvay подтвердил, что компания ведет переговоры со «всеми заинтересованными сторонами» по всему миру, включая правительство США.
Ускоренные усилия США и их союзников по созданию локальных цепочек поставок редкоземельных магнитов обусловлены доминированием Китая на мировом рынке. Эти элементы критически важны для оборонной промышленности, электроники, ветряных турбин и электромобилей. Много десятилетий назад завод Solvay в Ла-Рошели считался одним из крупнейших в мире по производству редкоземельных элементов, но его объемы значительно сократились по мере роста низкозатратного производства в Китае.
В настоящее время Китай обеспечивает почти 90% мирового объема переработанных редкоземельных металлов. Solvay ежегодно производит несколько сотен тонн неодима и празеодима — ключевых компонентов редкоземельных магнитов. В планах компании на 2026 год — включение в производство дополнительных элементов, таких как тербий и диспрозий, что подчеркивает стремление к расширению ассортимента и мощностей в условиях глобального спроса.
